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西奥多·德莱塞（1871.08.27—1945），美国现代小说的先驱、现实主义作家之一，他还是一个自然主义者，他的作品贴近广大人民的生活，诚实、大胆、充满了生活的激情。

德莱塞出生在印第安纳州一个破产的小业主家庭。童年是在苦难中度过的，中学没毕业就去芝加哥独自谋生。1889年，进入印第安纳大学学习，一年后再次辍学。1892年，开始了记者生涯。

他的代表作《嘉莉妹妹》真实再现了当时美国社会，而《美国悲剧》则是德莱赛成就最高的作品，使人们清晰地看到了美国社会的真实情况，“至今依然具有巨大的现实意义。”