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主人公达洛维夫人是个养尊处优，在现实生活中如鱼得水的女 人，本书最基本也是最核心的情节就是她举办宴会，而宴会本身就代表了她在社会上的地位和取得的成功，然而这又是一个在内心深处不满现实、渴望高尚，与生活现实矛盾重重的女人。她的旧情人彼得•沃尔什从印度归来，这是一个我行我素， 几乎不食人间烟火的高度理想化的男人，而他对世俗化的达洛维夫人的种种嘲讽更加剧了主人公内心对现实的不满。另外一个重要人物是战争的幸存者沃伦•史密斯，他得了严重的战争后遗症——炮弹震呆症（shell shock），完全处于疯狂与谵妄的状态，在达洛维夫人的宴会正热热闹闹地举行时，他自杀了。他的死意味深长，表面上看是一战残酷的持续效应，却也折射出当时知识分子对欧洲文明的幻灭感，是写实，也是象征。作者本人的生活中，死亡的阴影也是无处不在，以至于她最终在1941年选择了自沉于家附近的乌斯河中。

供职于某出版社的久木时常感到家庭生活乏味，夫妻间总是客客气气。他在朋友衣川的文化中心偶然邂逅气质高雅的书法老师凛子，而凛子嫁了个毫无情趣的医生丈夫。随后两人经过频繁的交往碰撞出火花，幽会于镰仓、日光等胜地。为了追求终极之爱，他们最后选择在快乐的巅峰饮毒自尽，相拥死亡。

《灯塔行》一书描写了一次大战后雷姆塞教授一家和几个亲密朋友在苏格兰某岛屿上度假的一段生活。作者企图在这部情节非常简单的小说中探讨人生的意义和自我的本质，指出自我有可能逃脱流逝不息的时间的魔掌并不顾死亡的威胁而长存不朽。伍尔芙意识流小说中的压卷之作！

其中《空屋》是福尔摩斯历劫归来后的第一则案子。自从福尔摩斯与伦敦罪犯首领莫里亚蒂教授双双跌落雷清贝瀑布后，所有的人都以为福尔摩斯死在雷清贝瀑布。未料，八年之后，福尔摩斯化装成老流浪汉回来，利用他在贝格街的旧宅，一举破了三起伦敦市悬而未决的案子。在雷清贝瀑布死过一次之后，神探福尔摩斯缓缓老矣，只是，再也不曾死去。

这是一部充满传奇、险与智慧的侦探故事，它由英国著名侦探小说家、“英国侦探小说之父”阿瑟·柯南·道尔编著，在充滞雾气的伦敦贝克街上，住着一位富有正义感的侦探福尔摩斯。他和他忠实的医生朋友华生一起经历了无数千奇百怪的案子，制造了许多经典的侦探故事。

本书写的是青年盖茨比和上流社会姑娘黛西之间的爱情故事。杰·盖茨比是一个年轻的百万富翁。他举办众多的豪华的宴会，但他始终是一个孤独的人。他所想要的仅仅是“重复过去”：与他一生的爱人黛西在一起。但黛西现在已经和一个富翁结婚了，两人还有一个女儿。对盖茨比来说，这并不妨碍他争取黛西的爱。为了保护黛西而牺牲的盖茨比，落得了让人心酸的下场。盖茨比的葬礼几乎无人参加，就连黛西也没有参加。

1916年，毛姆来到南太平洋上的乌波卢岛旅行，惊奇地发现这里正是他想象已久的世外桃源：充满异域风情的热带景貌、美丽单纯的萨摩亚姑娘，还有亘古不变的自然生活，一切宛如伊甸园般美好。然而，这里也是英、美、德三国共同瓜分的殖民地，西方的文明和技术、酒精和妓女、宗教和价值观早已颠覆了这里的宁静，白人们心安理得享受着殖民的胜利果实：低廉的劳动力、不平等的交易、绝对的服从……他们在这块处女之地上放纵、堕落，而后迷惘、绝望。

善良懂事的芬妮由于家境穷困，从小被寄养在富裕的姨妈家。姨妈家的两个表姐虽然聪敏美丽，但都高傲任性，幸亏表兄埃德蒙的亲切关怀，才使她在寄人篱下的生活中得到安慰和快乐。成年后的芬妮也常随表姐表兄参加社交聚会，他们在牧师家里结识了风流倜傥的青年克劳福德和他的妹妹玛丽。埃德蒙对美丽机智的玛丽一见倾心，芬妮的两个表姐则拼命追求克劳福德，未料克劳福德在逢场作戏后发现自己真心喜欢的是芬妮，而芬妮深爱的却始终是温和真诚的埃德蒙……陷入感情纠葛的这几对青年男女最后的结局出入意料，却也在情理之中。

本书是欧·亨利短篇小说一个精选集。其中所选多是欧·亨利优秀的作品，有些篇目甚至被许多教材选入，如《麦琪的礼物》《警察与赞美诗》《二十年后》等。欧·亨利是美国著名批判现实主义作家，世界三大短篇小说大师之一。曾被评论界誉为曼哈顿桂冠散文作家和美国现代短篇小说之父。

片桐修子是美丽能干的都市白领，却与事业有成的已婚中年男子远野始终保持着“情人”关系。修子独立聪慧而又善解人意，如此纯粹的爱情令远野越来越着迷，终于他决心抛弃家庭，与修子结婚。然而，修子却在此时提出了分手……